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Dans le podcast The Bridge, Achraf Hakimi est revenu sur ses premiers mois compliqués au PSG avec l’arrivée de Lionel Messi au même moment que lui à l’été 2021, ce qui lui a obligé à évoluer uniquement en latéral droit, lui qui était piston à Dortmund et à l’Inter Milan.
« Ma première saison à Paris, c’était très difficile », reconnait le Marocain.
« Je venais de l’Inter, de Dortmund, j’étais un latéral différent, qui attaquait, qui marquait, avec une équipe qui jouait avec moi, où j’étais important. »
« Après, j’arrive à Paris, je savais où j’arrivais avec Neymar et Mbappé. Mais Messi n’était pas arrivé. Et forcément, quand il arrive, le projet de jeu du PSG change. »
« Quand je signe, je ne sais pas que Messi va arriver. Donc le style de jeu est différent, il est là, donc je ne peux plus attaquer, je dois rester derrière. Je me suis senti comme un « petit joueur ». »
« Surtout que dans le même temps, avec le Maroc, je suis un joueur important, donc c’était difficile pour moi d’être celui que je voulais à Paris. »
« Et puis, on me critiquait beaucoup en me disant pourquoi il est comme ça en sélection et pas à Paris. C’était dur. »
Une révélation qui est compréhensible, car depuis, Achraf Hakimi est devenu un autre joueur, plus décisif et plus engagé pour le collectif.