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La polyvalence de Warren Zaïre-Emery a suscité des débats en France quant à la possibilité d’utiliser le jeune joueur du PSG au poste d’arrière droit en équipe nationale en vue de la Coupe du Monde. L’ancien international François Clerc estime que cette option dépendra en grande partie de la volonté du joueur et de sa progression avant la sélection.
Clerc a déclaré : « Souhaite-t-il évoluer à ce poste à l’avenir ? S’il le souhaite, il y parviendra. Il est suffisamment intelligent pour progresser durablement. Et l’intelligence est essentielle pour un bon latéral. Il est évidemment devancé par Koundé aujourd’hui, mais il a le potentiel pour aller plus loin. Nous sommes mi-février, et nous savons pertinemment que la situation actuelle n’est pas la même qu’à la mi-mai, lors de l’annonce de la liste des joueurs sélectionnés. »
À 19 ans, Zaïre-Emery possède les qualités physiques et tactiques pour apprendre ce rôle, mais la concurrence de joueurs confirmés comme Jules Koundé et la préférence de Didier Deschamps pour la fiabilité plutôt que l’expérimentation impliquent qu’il lui faudrait une série de performances exceptionnelles pour que cette option devienne réaliste.