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Dans le prolongement de leur sans-faute lors du 1er tour de qualification, les Bleuets ont bien entamé leur tour Élite, disputé dans le District du Loiret (Ligue Centre-Val de Loire), par un succès sur l’Irlande du Nord (1-0), mercredi 22 mars au stade de la Source d’Orléans. À égalité avec la Norvège en tête du groupe 1, après cette 1ère journée, ils poursuivront leur parcours samedi 25 mars face à cette même Norvège, qui a battu la Roumanie (4-0). Seul le premier de ce groupe rejoindra Malte, pays hôte de la phase finale de l’Euro 2023 prévue du 3 au 16 juillet.
Face à des Nord-Irlandais le plus souvent regroupés dans leur moitié de terrain, la solution est venue d’une ouverture de Warren Zaïre-Emery par-dessus la défense sur Mathys Tel, dont le centre du droit à ras de terre a trouvé l’ex-Titi du PSG Wilson Odobert à la conclusion dans les six mètres (1-0, 15e).
Dangereux sur une tête trop peu appuyée de Tel (28e), une autre trop piquée de Chimuanya Ugochukwu (31e), une reprise d’Edan Diop repoussée par Josh Clarke (35e) et une occasion d’Odobert contrée par une sortie du gardien adverse (39e), encore présent sur une tentative d’Ugochukwu (43e), les Tricolores sont restés sur cet avantage à la pause.
Plus entreprenants en début d’une seconde période disputée sous la pluie, les Verts ont d’abord empêché les Bleuets de se créer de nouvelles occasions. Les visiteurs ont même eu l’opportunité d’égaliser, une claquette de Robin Risser au ras de son poteau droit sortant une frappe de Jason Lindsay (70e). Un tir rasant des vingt mètres d’Eliesse Ben Seghir a contraint Clarke à se coucher pour repousser la meilleure occasion française de la deuxième mi-temps (80e).
FRANCE – IRLANDE DU NORD : 1-0 (1-0)
Phase de qualifications à l’UEFA U19 Championship Malta 2023 – tour élite – Groupe 1 – 1re journée
Stade de la Source (Orléans, France)
But : Odobert (15e).
FRANCE : Risser – Koudou, El Hannach, Kore, Ouattara – Ugochukwu (Efekele, 84e), Zaïre-Emery (Fayad, 84e), Buayi-Kiala (c) – Odobert (Ben Seghir, 71e), Diop (Doué, 71e) – Tel. Sélectionneur : Lionel Rouxel.
IRLANDE DU NORD : Clarke – Spencer, Fogarty, McCallion, Wightman – McDonnell (c), Robinson (Prendergast, 86e), Doran – Lindsay (Oudnie-Morgan, 71e), Scannell (Sloan, 71e) – Kirk (Glenfield, 57e). Sélectionneur : Gerard Lyttle.
Le point du groupe 1
Mercredi 22 mars 2023 :
Classement : 1. Norvège, 3 points (+ 4) ; 2. France, 3 pts (+ 1) ; 3. Irlande du Nord, 0 pt (- 1) ; 4. Roumanie, 0 pt (- 4).
Samedi 25 mars 2023 :
Mardi 28 mars 2023